Gesundheitsfakten zu Tilapia-Meeresfrüchten: Kluge Entscheidungen treffen

China Tilapia – Ein kommerziell lebensfähiger Fisch

Tilapia erfreut sich seit 2002, als es erstmals in die Top-Ten-Liste der am häufigsten konsumierten Meeresfrüchteprodukte in den Vereinigten Staaten aufgenommen wurde, zunehmender Beliebtheit. Es ist derzeit die viertbeliebteste Fischart hinter Thunfisch, Lachs und Alaska-Seelachs und das drittbeliebteste Fischprodukt aus Aquakultur oder Zucht nach Garnelen und Lachs. Seit 2006 haben Amerikaner jedes Jahr über 1 Pfund Tilapia pro Person konsumiert. Prognosen deuten darauf hin, dass es aufgrund seines milden Aromas und Geschmacks, seiner Vielseitigkeit in der Zubereitung und seiner wettbewerbsfähigen Preise eine beliebte Auswahl bleiben wird.

Arten und Quellen von Produkten
Tilapia ist wahrscheinlich der älteste Zuchtfisch der Welt. Geschichten von Bibelgelehrten deuten darauf hin, dass es der Fisch war, mit dem Jesus die Menschenmenge am See Genezareth, dem sogenannten „St. Peters Fisch“. Heute produzieren über 80 Nationen landwirtschaftlich gezüchteten Tilapia, einschließlich der Vereinigten Staaten. China ist der größte Produzent mit einem Anteil von über 50 Prozent an der Weltproduktion.

Es gibt viele verschiedene Tilapia-Arten. Aquakulturproduzenten haben verschiedene Züchtungen oder Hybriden entwickelt, die effizient auf Marktgröße heranwachsen und wünschenswerte Aussehens- und Geschmackseigenschaften aufweisen. Der zugelassene Marktname für alle Sorten ist „Tilapia“, und die drei Hauptarten auf dem Markt sind: Nil- oder Schwarzer Tilapia (Oreochromis niloticus), Blauer Tilapia (O. aureus) und Mosambik oder Roter Tilapia (O. mossambicus). Obwohl die Artnamen unterschiedliche Farben implizieren, sind die essbaren Filets oder Portionen sehr ähnlich und werden mehr von den Wachstumsbedingungen und Futtermitteln als von äußeren Farben beeinflusst.

Tilapia ist ein robuster pflanzenfressender Fisch, der sich von Algen oder kleinen Wasserpflanzenzellen ernährt und hauptsächlich in Süßwassersystemen mit Käfigen, Teichen, Laufwegen oder offenen Gewässern aufgezogen wird. Die Wasserverhältnisse in den landwirtschaftlichen Betrieben haben einen wichtigen Einfluss auf die Produktqualität und den Geschmack. Tilapia wurde aufgrund der Zuchtverbesserungen und Massenproduktionsmethoden, die Vergleiche mit der landgestützten Hühnerindustrie in den Vereinigten Staaten hervorrufen, als „Aqua-Huhn“ bezeichnet. Es wurden biologische Produktionsmethoden für Tilapia entwickelt, und einige Erzeuger bemühen sich um die offizielle Anerkennung ihrer Produkte.

Produktformulare und Kaufberatung
Tilapia ist beliebt, weil es sich um einen weißfleischigen Fisch mit mildem Geschmack handelt, der das ganze Jahr über zu einem wettbewerbsfähigen Preis erhältlich ist. Die beliebteste Produktform sind haut- und knochenlose Filets mit einer Größe von 3 bis 9 Unzen (5 bis 7 Unzen Filets sind am häufigsten). Damit die Filets einen milden Geschmack haben und ihre leuchtend rote Farbe behalten, kommen verschiedene Verarbeitungs- und Verpackungsmethoden zum Einsatz. In den Anfangsjahren der Produktion hatte Tilapia aus einigen Quellen unvorhersehbare Nebenaromen, die mit den Wasserbedingungen und bestimmten Algenarten aus verschiedenen Süßwasserzuchtbetrieben in Verbindung gebracht wurden. Jüngste Produktionsverbesserungen haben jedoch Methoden eingeführt, um die Entwicklung von Fehlaromen zu verhindern, und Siebprodukte, um sicherzustellen, dass die Aromen einheitlich sind.

Da der Tilapia-Markt gewachsen ist, wurden einige Bemühungen unternommen, diese Art kreativ zu vermarkten oder ihren Namen illegal in etwas Ansprechenderes wie Sunshine Snapper, Cherry Snapper und Pink Snapper zu ändern. Das Ersetzen von Tilapia durch eine wertvollere Art ist ebenfalls illegal, zeugt jedoch von seinen Qualitätsattributen.

Ernährungsinformation
Tilapia hat einen niedrigen bis mäßigen Fettgehalt und ist eine reichhaltige Quelle für hochwertiges Protein. Eine Nährwertkennzeichnung für eine gekochte Portion Tilapia von 3 Unzen wird bereitgestellt. Der Nährstoffgehalt kann durch die Zutaten und die Kochmethode beeinflusst werden, die zur Zubereitung von Tilapiafilets verwendet werden.

Nachhaltigkeit und Management
Tilapia ist ein nachhaltiges landwirtschaftliches Produkt. Da es sich bei Tilapia um pflanzenfressende Fische handelt, die sich von Algen ernähren, besteht keine Notwendigkeit für Futter aus wild gefangenem Fisch. Die Aufzucht von Tilapia in einigen Teichen oder anderen kleinen Gewässern kann tatsächlich dazu beitragen, die Qualität von Gewässern zu verbessern, die durch übermäßige Algenblüte beeinträchtigt werden. Einige landwirtschaftliche Betriebe verwenden eine Technik namens Aquaponik, um Fisch und Gemüse oder Kräuter zusammen anzubauen, um zwei oder mehr Produkte in demselben wasserbasierten System herzustellen.

Verweise
National Marine Fisheries Service, 2011. Fischerei der Vereinigten Staaten 2010

USDA National Nutrient Database als Standardreferenz